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北京时间5月17日，NBA分区决赛打响，掘金在主场132-126击败湖人，迎来西决开门红。纵观全场比赛，湖人在上半场给自己挖了一个天坑，小阵容对上掘金这种冲击力极强+投射效率很高+内线优势明显的球队，一盘散沙。虽然湖人在下半场努力追分，浓眉+里夫斯+八村塁表现都很好，但最后时刻功亏一篑，老詹的三分球真的要少投一些。湖人输球后，哈姆甩锅队员，认为有些球员就是不抢篮板球。约基奇刷新纪录，赛后同样盛赞湖人，直言球队赢的并不轻松。而詹姆斯赛后有些沮丧，浓眉提出合理建议。
从几个数据看起，湖人全队今天抢到30个篮板球，詹姆斯26分12篮板9助攻，浓眉40分10篮板。而掘金这边全队抢下47个篮板，约基奇34分21篮板14助攻，此外波特15分10篮板。两队命中率其实差不多，但是掘金比湖人多了10个前场篮板球。赛后哈姆在接受采访时就表达了自己的不满：“我们丢掉了太多篮板球，掘金借此打出二次进攻机会。防守篮板不利，是我们输球的主要原因。”当记者问及湖人防守篮板是不是因为阵容问题导致劣势时，哈姆直接回应：“这不是身高的问题，而是灵活性方面的原因。我们几个球员就是站着，不抢篮板。”
对此，洛杉矶媒体也在解读，上半场浓眉就没有多少篮板，老詹几次被对位的球员冲抢到前场篮板。此外哈姆还强调：“我们需要在防守转换中做得更好，我们的球员在伸手防守时，要更有纪律性！”最后哈姆还是信心十足：“这不是NCAA的单场淘汰赛，这是7战4胜的回合制系列赛，我们会没事的，不用担心。”哈姆今天让施罗德首发限制穆雷，结果穆雷全场20中12，拿到31分5篮板5助攻，施罗德的防守压迫性，甚至不如朗尼沃克效果更好。此外拉塞尔在状态不佳的情况下，也得到了26分钟时间，为什么就不能给沃克一些机会，或者启用一下布朗，湖人明显缺少追防能力的球员。
约基奇和浓眉今天互爆，但是很明显的一点在于，约基奇带动起全队进攻。湖人不是不能包夹约基奇，而是不能用小个阵容包夹，指望施罗德去协防夹击，有什么用呢？数据统计显示，约基奇成为联盟历史上季后赛，首位连续多场得到30+三双且命中率达到70%的球员！此外NBA季后赛仅2人出现过单场至少30+16+8+2+70%命中率，约基奇和加索尔！当然，湖人不是没有人能限制约基奇，数据统计显示，浓眉主防约基奇的15个回合，约基奇13中10，而八村塁主防约基奇的6个回合，约基奇2中0，还有2次失误。赛后约基奇接受采访时就直言：“我们上半场打得很好，但是下半场他们掌控了节奏。湖人很强，天赋满满，但我们赢了。”
数据统计显示，掘金今年季后赛主场7胜0负，而这场比赛过后，掘金晋级总决赛的概率猛增至79%，湖人降至21%！其实湖人在赢下的前两轮系列赛中，G1都是在客场赢球，奠定基调，今天却被掘金来了当头一棒！赛后詹姆斯在接受采访时有些沮丧，他表示：掘金开场就在篮板球方面为比赛定下基调，湖人因此整晚都在扮演追赶者角色。显然，老詹并不满意球队的拼抢护框，或者说不满球队的首发阵容安排。不过哈姆在被记者问到G2是否调整首发时，回应道：“身高尺寸不是我最看重的，我更看重球队的机动性和移动能力。”而浓眉被问到比赛中对约基奇笑是为何，浓眉：因为我啥也做不了。
浓眉在赛后强调一点：“我觉得八村塁可以去防守约基奇，我来扮演补防协防的角色，这是可以延续到G2的安排。”实际上八村塁也好，范德比尔特也罢，湖人锋线上，一定要有一个偏向于4、5号位的蓝领，而不是偏向于1、2号位的小个球员。约基奇每回合肉搏，他的体能也在消耗，下半场就是最好的例子，在面对八村塁时，他并没有占到什么便宜，反而浓眉上半场防守端缺少保护，还能全场砍下40分，我个人感觉这已经是浓眉的体能极限了，继续这么消耗浓眉，他可能随时倒下！此外，就看老詹是否愿意在防守端承担更多责任，毕竟之前打灰熊和打勇士，老詹经常会站出来分担压力。
两队下一场交锋在19号上午8点30分，湖人一定不能接受0-2回洛杉矶的结果。从篮板球保护着手，八村塁可以首发，范德比尔特也可以首发，缩减施罗德上场时间，湖人一定要夹击约基奇，不是限制他得分，而是限制他传球找队友。希望湖人下一场能有一些改变，也希望湖人有更多人站出来，输球未必是坏事。
